Metal od A - Z

Morský drak, neuchopiteľne vznášajúci sa vôkol korálových útesov neopísateľných tvarov a neustále meniacich sa farieb, ladne sa poddávajúcich morskému prúdu. Slnečné lúče ponorené pod hladinou, pripomínajúce vejár plný jemného svetla rozžiarujú tento svet do miliónov teplých farebných odtieňov prekrásne omamujúcich zmysly, lámajúcich sa na nepozemských, abstraktných obrysoch morského draka. Niečo sa zmenilo. Farby vybledli. Nad hladinou sa vznáša Mesiac, pomaly, nenásilne vymeniac si úlohy so Slnkom. Všetko dostalo oceľovo modrý nádych. Morský drak sa však stále ľahko vznáša nad útesmi, obkolesený chladným svetlom. Obrysy stmavli. Úžas vyvolávajúca zmes tieňov a striebristých odkazov mesačného kotúča. Temno a strach? Nie, iba úžas, smútok a opäť smútok. Nepravidelne a nevypočítateľne meniace sa dni a noci, krása a smútok, neustále obklopujúce draka množstvom emócii vrývajúcich sa cez jeho krehkú, košatú telesnú schránku niekde hlbšie. Netreba počuť, netreba vidieť, stačí otvoriť myseľ a srdce, dovoliť kráse a smútku aby vás ovládli. Potom sa zmeníte na draka žijúceho v inom svete, vo svete THE GATHERING...


...po takmer 80 minútach sa preberiete do reality, v ktorej vás privíta morský drak z pekného digipakového obalu
2 DVD „A sound relief“ holandských náladotvorcov. Skupina ktorá v roku 1995 po príchode Anneke van Giersbergen definitívne opustila doom metalové vody a vstúpila svojim prelomovým albumom „Mandylion“ medzi elitu, ktorá menila históriu metalu. Každým ďalším albumom sa skupina púštala do nových, neprebádaných oblastí metalovej
a rockovej hudby. Vznikal jeden klenot za druhým. Napokon sa skupina vyprofilovala na jednu z najzásadnejších bánd, akceptovanú širokým spektrom poslucháčov z diametrálne odlišných žánrových sfér. Po vydaní nádhernej dosky „Souvenirs“ v roku 2003, sa skupina rozhodla dať sebe a svojim fanúšikom darček ku 15. výročiu svojho vzniku.
23.5.2005 si dali v prekrásnom prostredí amsterdamského klubu Paradiso stretnutie s fans z celého sveta
a odohrali koncert, ktorého záznam a následné spracovanie mali plne vo vlastnej réžii. Kto zažil skupinu naživo vie, že dokážu zahrať plnohodnotnú rockovú (metalovú) show, ako aj krehkejší, pomalší set, zameriavajúci sa na ich poslednú tvorbu, čiastočne doplnený prerobenými skladbami so starších albumov. Na tomto DVD sa rozhodli pre druhý variant. Výber haly, striedme, jednoduché, ale účelné osvetlenie dotvárajúce atmosféru, na pozadí bežiace animácie, to všetko umožnilo naplno vyniknúť samotnej hudbe. Pomalé nájazdy kamier na hudobníkov, prelínanie obrazu bez zbesilých strihov, krištálovo čistý obraz a zvuk. Samozrejmosťou je kompletná výbava zvukových a obrazových stôp.
Ako bonus je tu druhé DVD, na ktorom je 6 animovaných videoklipov, zaujímavo zostrihané Tour Impression 2004 (najmä z Južnej a Strednej Ameriky) a špeciály holandskej a talianskej televízie. Tento bonusový, dokumentárny disk je naozaj plnohodnotným doplnkom koncertu. Všetko je teda pripravené na trip (rock), ktorý sa nezažíva každý deň.
Už napísané by však nemalo veľký význam, ak by maximálny výkon nepodali samotní hráči. Toho sa však pri The Gathering naozaj nikto nemusí báť. Pätica muzikantov oblečená akoby práve pribehli z ulice, plne sústredená na svoju hru, skromne vystupujúca na pódiu (a nie len na ňom), nenecháva nikoho na pochybách že pôjde v prvom rade o hudbu. Zo starších, dnes už kultových dosiek ako boli „Mandylion“ či „Nightime Birds“, zaznie iba jediná skladba. Všetko sa to točí okolo „How To Measure Planet“, „If Then Else“ a „Souvenirs“. Kapelka si však vystrihla aj staručký song „Like fountains“, ktorý v novej krehkej koncertnej podobe iba s klavírnym doprovodom a René Ruttenom vykúzľovanými zvukovými efektmi tvoria silný background pre Anneke, znie prekrásne.. Ako návnada na v tom čase ešte nevydaný album „Home“, zaznie v premiére „Alone“ (verzia na doske je však predsa len silnejšia). Rozpisovať sa o jednotlivých skladbách asi nemá zmysel. Od prvej „The Big Sleep“ cez klasiky ako sú „Travel“, „In Motion II“, či pôvodne duet „A Life All Mine“, ktorý naživ
o zvládla Anneke skvele aj v partoch „Ulveráka“ Garma, až po poslednú svižnejšiu, mohutnými gitarovými stenami ozdobenú „Herbal Movement“. Show si evidentne užíva nie len publikum, ale aj kapela. Hans Rutten sa po celý čas mazná so svojimi bicími, strieda paličky za metličky a svojou skvelou hrou neťahá spolu s Marjolein a jej basou iba rytmiku, ale naplno spoluvytvára nálady skladieb. Najsilnejšími náladotvornými prvkami sú však predsa len Reného gitara, ktorou zásobuje uši divákov množstvom zvukových lahôdok a úchvatné klávesy Franka Boeijna. Dnes si už kapelu asi nikto nedokáže predstaviť bez Anneke van Giersbergen, jej hlasu a textov. Jednoducho oblečená, jednoducho nalíčená, ženské krivky dávajúce na známosť, že anjelik sa iba pred niekoľkými mesiacmi stal mamičkou, prirodzené a uvoľnené vystupovanie hviezdy ktorá svojim správaním vôbec nepripomína tento vesmírny objekt. Jej najsilnejšou zbraňou je však okrem perfektného vokálneho prejavu jej vyžarovanie...toľko skromnosti, smútku, radosti a pozitívnej energie ktoré vôkol seba šíri dávkami u bežného smrteľníka sotva vídanými, musí zapôsobiť aj na najväčšieho cynika. Jej nezištný pozitivizmus a vystupovanie je v obrovskom kontraste s drvivou väčšinou dnešných metalových, rockových a popových star, ohurujúcich svojou vizážou a škandálmi, ktoré obaľujú ich prázdnotu. Koncert je konskou dávkou emócii, nálad, príjemných pocitov, fantastických inštrumentálnych a vokálnych kúskov, ktorými pätica „obyčajných“ hudobníkov z krajiny tulipánov rozkmitá aj tie najskrytejšie struny niekde v hĺbke každého z nás.
 Čo povedať na záver? Asi iba jedno odporúčanie. Každý kto dokáže aspoň na krátky čas odložiť metalové brnenie a nechá túto hudobnú lahôdku voľne plynúť do svojho vnútra, bude určite vtiahnutý do sveta The Gathering a na chvíľu sa stane morským drakom, ktorý je súčasťou tohto smutno krásneho hudobného mikrokozmu. Ak to u niekoho nefunguje, táto skromná banda chystá v roku 2007 záznam koncertu v Chile „A Noise Severe“, ktorý bude určite o niečom podobnom, ale v rockovo–metalovom šate s pekelnou juhoamerickou atmosférou a určite dosť obmeneným playlistom. Mne neostáva nič iné, iba sa tešiť na druhú tvár The Gathering, ktorá nie je o nič menej pôsobivá ako tá, ktorú som sa tu pokúsil opísať.